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Hay 3 tipos principales de cáncer de piel que son: carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma maligno.
Aunque todos se consideran cáncer, se dividen en dos categorías diferentes, que incluyen:
- Cáncer de piel no melanoma: donde se incluyen los carcinomas de células basales y escamosas. Suelen ser benignos y más fáciles de tratar, con grandes posibilidades de curación;
- Cáncer de piel tipo melanoma: incluye solo el melanoma maligno, que es el tipo más peligroso y tiene la menor probabilidad de curación, especialmente si se identifica en una etapa muy avanzada.
Cuando aparece un signo sospechoso en la piel, que cambia de color, forma o aumenta de tamaño, se debe consultar a un dermatólogo para comprobar si hay malignidad y qué hacer en cada caso. Vea cómo evaluar los signos del cáncer de piel.
1. Carcinoma de células basales
El carcinoma de células basales es el tipo de cáncer menos grave y más común, y se presenta en más del 95% de los casos. Suele aparecer como una mancha rosada en la piel, como se muestra en la imagen, que crece lentamente, siendo más común en personas de piel clara, después de los 40 años, debido a la exposición solar durante toda la vida.
Dónde puede aparecer: casi siempre aparece en regiones con mucha exposición solar, como cara, cuello, orejas y cuero cabelludo, pero también puede aparecer en otras partes del cuerpo.
Cómo protegerse: use protector solar a diario con un factor de protección adecuado, especialmente durante las horas más calurosas del día.
Qué hacer: en caso de sospecha se debe consultar a un dermatólogo para evaluar la mancha cutánea e iniciar el tratamiento adecuado, que, en estos casos, se realiza con una pequeña cirugía o aplicación de láser para remover la mancha y eliminar todas las células afectadas. . Obtenga más información sobre este tipo de cáncer y su tratamiento.
2. Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas es el segundo tipo más común de cáncer de piel y ocurre con mayor frecuencia en hombres, aunque también puede desarrollarse en mujeres de cualquier edad. Tiene la forma de un nudo que crece rápido y forma un cono, como se muestra en la imagen.
Este tipo puede aparecer por la exposición al sol, pero también puede suceder en quienes se someten a tratamientos de quimioterapia y radioterapia o tienen problemas cutáneos crónicos, como heridas que no cicatrizan o cicatrices. Generalmente, las personas a las que se les diagnostica una mancha de queratosis actínica, y que no se someten al tratamiento indicado por los medios, también tienen una alta probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer de piel.
Dónde puede aparecer: es más común en lugares expuestos al sol, pero también puede ocurrir en áreas cubiertas, pero muy antiguas como tener arrugas o pérdida de elasticidad.
Cómo protegerse: use protector solar todos los días, evite la exposición a cigarrillos y otras sustancias tóxicas.
Qué hacer: Al igual que con otros tipos, es importante consultar al dermatólogo para confirmar el tipo de mancha e iniciar el tratamiento, que, en estos casos, se realiza inicialmente con una cirugía menor u otra técnica, como la aplicación de frío, para eliminar la mayor parte de las células alteradas. Después de eso, si es necesario, también se puede hacer radioterapia, por ejemplo, para eliminar las células restantes.
3. Melanoma maligno
El melanoma maligno es el tipo de cáncer más peligroso de todos y suele aparecer como una mancha oscura, como se muestra en la imagen, que se deforma con el tiempo. Puede ser fatal si no se identifica temprano, ya que puede desarrollarse rápidamente y llegar a otros órganos como el pulmón. A continuación, se explica cómo evaluar un parche cutáneo para ver si podría ser un melanoma.
Dónde puede aparecer: suele desarrollarse en zonas expuestas al sol o que sufren quemaduras rápidas, como cara, hombros, cuero cabelludo u orejas, especialmente en personas de piel muy clara.
Cómo protegerse: además de usar protector solar a diario, es importante revisar constantemente la piel para ver si alguna mancha, signo o mancha cambia de características, consultando rápidamente a un dermatólogo si esto sucede.
Qué hacer: Dado que este tipo de cáncer tiene más posibilidades de curarse cuando el tratamiento se inicia en una etapa temprana, es importante que las manchas oscuras, que crecen con el tiempo y tienen una forma irregular, sean evaluadas rápidamente por un dermatólogo. En la mayoría de los casos, el tratamiento se inicia con cirugía para extirpar la mayoría de las células, y después de eso, generalmente es necesario someterse a radioterapia o quimioterapia para eliminar las células que quedan en la piel.