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La anisakiasis es una enfermedad infecciosa causada por un parásito del género Anisakis sp., que se encuentra principalmente en mariscos, como crustáceos, calamares y pescados contaminados por este parásito y, por tanto, en culturas en las que existe la costumbre de comer alimentos crudos, como en el sushi de comida japonesa, por ejemplo, existen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Cuando las personas ingieren alimentos contaminados por este parásito, las larvas pueden llegar al estómago e intestino, dando lugar a síntomas como dolor abdominal intenso, fiebre, náuseas y malestar general que pueden aparecer pocas horas después de consumir sushi, por ejemplo. Por tanto, en caso de síntomas de infección tras ingerir sushi, es recomendable consultar a un médico de cabecera para identificar si existe alguna presencia de alguna larva de este parásito, iniciando el tratamiento adecuado.
Síntomas principales
Síntomas de infección por Anisakis sp. pueden aparecer pocas horas después de consumir el alimento infectado, siendo las principales:
- Dolor abdominal severo;
- Náuseas y vómitos;
- Hinchazón del vientre;
- Diarrea;
- Presencia de sangre en las heces;
- Fiebre por debajo de 39ºC, constante.
Además, algunas personas también pueden desarrollar síntomas típicos de reacciones alérgicas, como picazón y enrojecimiento de la piel, hinchazón de la cara o dificultad para respirar.
Cómo confirmar el diagnóstico
El médico puede sospechar anisakiasis después de evaluar los síntomas y el historial de cada persona, especialmente si la persona ha comido pescado crudo o sushi. Sin embargo, la única forma de confirmar el diagnóstico es realizar una endoscopia para observar la presencia de la larva en el interior del estómago o en la porción inicial del intestino.
Durante la endoscopia, si se identifican larvas, el médico puede extraerlas con un dispositivo especial que llega al estómago a través del tubo utilizado durante la endoscopia.
Como se hace el tratamiento
En la mayoría de los casos, la larva Anisakis sp. se trata durante la endoscopia. Para ello, el médico, después de identificar el parásito, inserta un dispositivo especial a través del tubo del endoscopio para llegar al estómago y extraer las larvas.
Sin embargo, cuando esto no sea posible o cuando la larva ya se haya extendido al intestino, puede ser necesario tomar un desparasitante, llamado Albendazol, durante 3 a 5 días, para matar el parásito y eliminarlo en las heces.En muchos casos, el cuerpo también termina eliminando las larvas de forma natural, por lo que es posible que muchas personas ni siquiera sepan que han sido infectadas.
En los casos más graves, en los que la anisquiasis continúa empeorando tras estos dos tratamientos, puede ser aconsejable someterse a una cirugía para extraer cada larva de forma individual.
Ciclo biológico de la anisakiasis
La anisakiasis es causada por la larva. Anisakis sp. y su ciclo de vida comienza cuando algunos mamíferos acuáticos, como ballenas infectadas o lobos marinos, defecan en el mar, liberando huevos que eventualmente se desarrollan y forman nuevas larvas. Estas larvas son luego devoradas por los crustáceos, que terminan siendo devorados por calamares y peces, y también son infectados.
Cuando se capturan estos peces, las larvas continúan creciendo en su carne y, por lo tanto, si el caos se come cruda, las larvas vivirán dentro del estómago e intestino de la persona que ingirió la carne de pescado infectada.
Cómo prevenir la anisquiasis
La mejor forma de evitar el contagio con este tipo de larvas es cocinar pescados y calamares a temperaturas superiores a los 65º C. Sin embargo, cuando sea necesario consumir pescado crudo, como en el sushi, se recomienda tomar algunas precauciones de conservación.
Para almacenar el pescado antes de comerlo hay que congelarlo, siguiendo las siguientes pautas:
- Congelar y almacenar a - 20º C: hasta 7 tarimas;
- Congelar y almacenar a - 35ºC: menos de 15 horas;
- Congelar a - 35ºC y conservar a - 20ºC: hasta 25 horas.
El tipo de pescado más afectado por esta larva suele ser el salmón, el calamar, el bacalao, el arenque, la caballa, el fletán y las anchoas.
Además, la larva suele tener más de 1 cm y por tanto se puede ver en la carne del pez. Así, si estás comiendo en un restaurante de sushi, por ejemplo, debes estar atento a las piezas antes de comer.