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La criptococosis, conocida popularmente como enfermedad de las palomas, es una enfermedad infecciosa causada por el hongo. Cryptococcus neoformans, que se puede encontrar principalmente en las heces de las palomas, pero también en frutos, suelos, cereales y árboles, por ejemplo.
Esta enfermedad se considera oportunista, ya que el hongo provoca síntomas graves principalmente en personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como en el caso del sida, por ejemplo.
El tratamiento de la criptococosis se realiza mediante el uso de antifúngicos, especialmente en los casos más graves de la enfermedad, que deben utilizarse según las indicaciones del médico. Además, es importante evitar el contacto con la fuente de transmisión de este hongo, como lavar los lugares que tienen heces de paloma con agua y cloro, por ejemplo.
Síntomas principales
Contaminación por Cryptococcus neoformans ocurre por la inhalación de esporas o levaduras del hongo presente en los árboles o en las heces de las palomas, por ejemplo. Este hongo se aloja en los pulmones y provoca síntomas respiratorios. Sin embargo, de acuerdo con el sistema inmunológico de la persona, es posible que el hongo ingrese al torrente sanguíneo y vaya a otras partes del cuerpo, lo que resultará en síntomas sistémicos, como:
- Secreción nasal;
- Disnea;
- Estornudos
- Dolor de cabeza;
- Náusea;
- Vómitos
- Sensibilidad a la luz;
- Fiebre;
- Debilidad;
- Nódulos pulmonares;
- Dolor de pecho;
- Rigidez de nuca;
- Sudores nocturnos;
- Confusión mental;
- Meningitis.
El diagnóstico de la criptococosis se realiza mediante la observación clínica de los síntomas y diversas pruebas de laboratorio, siendo la más utilizada la “Tinta-da-china” que permite detectar el agente transmisor de la Criptococosis. Además, se analizan las secreciones corporales para comprobar la presencia del hongo en el organismo.
La radiografía de tórax también puede ser útil para el diagnóstico de la enfermedad, ya que permite la observación de daño pulmonar, nódulos o una sola masa que caracterizan la criptococosis.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento de la criptococosis varía según el grado de enfermedad que presente la persona, y el médico puede recomendar el uso de fármacos antifúngicos, como anfotericina B o fluconazol, por ejemplo, durante unas 6 a 10 semanas.
En caso de que se compruebe que la persona tiene una infección sistémica, es decir, cuando es posible identificar el hongo en la sangre, el tratamiento debe realizarse en el hospital para que se puedan controlar los síntomas y, así, se puedan prevenir las complicaciones.
Prevención de la criptococosis
La prevención de la criptococosis concierne principalmente al control de las palomas, ya que es el principal transmisor de la enfermedad. Por eso, es importante evitar el contacto con las palomas, si necesitas trabajar con aves, usa máscaras y guantes, evita alimentar a las palomas y usa agua y cloro para lavar las heces de las palomas.