Contenido
La caléndula es una planta medicinal, también conocida como margarita bien deseada, mal deseada, maravilla, dorada o verrugosa, muy utilizada en la cultura popular para tratar problemas de la piel, especialmente quemaduras e inflamaciones.
Sin embargo, según algunos estudios, esta planta también parece tener otros beneficios increíbles, como ayudar a proteger el hígado, regular los niveles de azúcar en sangre e incluso fortalecer el sistema inmunológico.
El nombre científico de la caléndula es Caléndula officinalis y se puede comprar en tiendas naturistas, farmacias y en algunos mercados y mercados abiertos.
Los siguientes son los principales beneficios para la salud de la caléndula:
1. Acelera la cicatrización de la piel.
Su capacidad para estimular la cicatrización es el principal beneficio por el que se conoce la caléndula, y existen varios estudios que demuestran su efecto positivo en la cicatrización de diversos tipos de heridas, desde cortes hasta quemaduras.
Este efecto parece estar relacionado con sus propiedades antiinflamatorias, calmantes y antimicrobianas, que además de reducir el dolor y la hinchazón en el sitio, también previenen el desarrollo de microorganismos. Además, otros estudios también han demostrado que la caléndula aumenta la circulación sanguínea en el lugar de la herida y estimula la formación de colágeno, que son dos pilares fundamentales para una buena cicatrización.
2. Protege el hígado
Según algunos estudios en animales, el uso de extracto de caléndula alcohólica puede proteger las células del hígado de las lesiones causadas por el uso de algunos medicamentos, especialmente el acetominofén.
3. Combate las infecciones e inflamaciones de la piel.
Además de estimular la cicatrización, la caléndula también se puede utilizar para complementar el tratamiento de heridas infectadas, ya que posee una fuerte acción antimicrobiana, capaz de eliminar hongos, bacterias y parásitos. Así, el té frío de caléndula puede ser una buena opción para limpiar heridas, por ejemplo.
4. Regula los niveles de azúcar en sangre
Las flores de caléndula contienen compuestos que parecen aumentar la sensibilidad del cuerpo a la insulina, controlando mejor los niveles de azúcar en sangre.
Además, el uso de esta planta con antidiabéticos orales también pareció incrementar la efectividad de estos fármacos, ayudando a controlar los niveles de azúcar en diabéticos.
5. Alivia la inflamación de las membranas mucosas.
Debido a su fuerte acción antiinflamatoria, calmante y cicatrizante, la caléndula también se puede utilizar para reducir la inflamación en la boca, como aftas o gingivitis, así como otras membranas mucosas corporales.
En algunas culturas, el té de caléndula también se usa para aliviar los síntomas de los problemas gástricos, sin embargo, existen pocos estudios sobre este efecto.
6. Fortalece el sistema inmunológico
La caléndula tiene una fuerte acción antioxidante debido a su composición rica en alcaloides, carotenoides y flavonoides, que son capaces de eliminar radicales libres y fortalecer el sistema inmunológico.
Además, algunas investigaciones de laboratorio también han encontrado que el uso de extractos acuosos de caléndula también parece aumentar la activación de los linfocitos, que son células importantes del sistema inmunológico.
Cómo usar la caléndula
La parte más utilizada de la caléndula son sus flores secas, que se pueden utilizar para hacer tés, infusiones, baños, ungüentos, cataplasmas o tinturas.
Algunas de las formas más populares de usar caléndula en casa incluyen:
- Té de caléndula: ponga 2 cucharadas de flores de caléndula en 1 taza de agua hirviendo y déjela reposar durante 5 minutos. Luego cuele y beba 1/2 taza por la mañana y media taza por la noche.
- Cataplasma de caléndula: amasar hojas y flores de caléndula sobre un paño limpio (gasa) y colocar encima de la herida o acné, dejando actuar durante 30 minutos;
- Gárgaras: prepare té de caléndula tibia para hacer gárgaras durante 30 segundos y repita de 3 a 5 veces;
- Infusión para la limpieza de heridas: preparar té de caléndula, dejar enfriar y luego utilizar la infusión para lavar la herida.
Para facilitar la aplicación en la piel, la caléndula también se puede encontrar en algunas farmacias y tiendas naturistas en forma de ungüento, que puede contener otras sustancias naturales que también ayudan en la cicatrización.
Posibles efectos secundarios
Aunque es raro, algunas personas pueden experimentar síntomas de una reacción alérgica en la piel, como enrojecimiento, hinchazón y picazón. En tales casos, la piel debe lavarse con agua fría para eliminar la sustancia.
Quién no debería usar
Debido a la falta de estudios en mujeres embarazadas y niños menores de 6 años, la caléndula solo debe usarse con la guía de un médico en estos grupos.