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La mayoría de las personas infectadas con el nuevo coronavirus (COVID-19) pueden lograr una cura y recuperarse por completo, ya que el sistema inmunológico es capaz de eliminar el virus del cuerpo. Sin embargo, el tiempo que puede pasar desde que la persona presenta los primeros síntomas hasta que se cura puede variar de un caso a otro, desde 14 días hasta 6 semanas.
Una vez que la persona se considera curada, el CDC, que es el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, asume que no hay riesgo de transmisión de enfermedades y que la persona es inmune al nuevo coronavirus. Sin embargo, el propio CDC indica que aún se necesitan más estudios con pacientes recuperados para probar estas suposiciones.
1. ¿Cuándo se considera curada a la persona?
Según los CDC, una persona que ha sido diagnosticada con COVID-19 puede considerarse curada de dos maneras:
Con prueba COVID-19
La persona se considera curada cuando reúne estas tres variables:
- No tiene fiebre, sin usar remedios para la fiebre;
- Presenta mejoría de los síntomas respiratorios, como tos, estornudos y dificultad para respirar;
- Fue negativo en 2 pruebas de COVID-19, realizadas con más de 24 horas de diferencia.
Este formulario es más utilizado para pacientes ingresados en el hospital, que tienen enfermedades que afectan el sistema inmunológico o que tienen síntomas graves de la enfermedad en algún momento de la infección.
Generalmente, estas personas tardan más en considerarse curadas, ya que, debido a la gravedad de la infección, el sistema inmunológico tiene más dificultades para combatir el virus.
Sin prueba COVID-19
Una persona se considera sanada cuando:
- No tiene fiebre durante más de 3 días, sin medicación;
- Presenta mejoría de los síntomas respiratorios, como tos, estornudos y dificultad para respirar;
- Han pasado más de 7 días desde los primeros síntomas de COVID-19.
Esta forma se usa generalmente en los casos más leves de la infección, especialmente en personas que se están recuperando en aislamiento en casa.
2. ¿Ser dado de alta del hospital es lo mismo que curarse?
El alta del hospital no siempre significa que la persona esté curada. Esto se debe a que, en muchos casos, la persona puede ser dada de alta cuando sus síntomas mejoran y ya no necesita estar bajo observación continua en el hospital. En estas situaciones, la persona debe permanecer aislada en una habitación de su casa, hasta que los síntomas desaparezcan y se considere curada de alguna de las formas indicadas anteriormente.
3. ¿Puede la persona curada transmitir la enfermedad?
Hasta el momento se considera que la persona curada de COVID-19 tiene un riesgo muy bajo de poder transmitir el virus a otras personas. Si bien la persona curada puede tener cierta carga viral durante varias semanas después de la desaparición de los síntomas, el CDC considera que la cantidad de virus liberada es extremadamente baja, sin riesgo de contagio.
Además, la persona también deja de tener tos y estornudos constantes, que son la principal forma de transmisión del nuevo coronavirus.
Aun así, se necesitan más investigaciones y, por ello, las autoridades sanitarias recomiendan que se mantengan cuidados básicos, como lavarse las manos con frecuencia, taparse la boca y la nariz siempre que necesite toser, así como evitar estar en lugares públicos cerrados. Obtenga más información sobre la atención que ayuda a prevenir la propagación de la infección.
4. ¿Es posible contraer COVID-19 dos veces?
Luego de los análisis de sangre realizados a personas recuperadas, se pudo observar que el organismo desarrolla anticuerpos, como IgG e IgM, que parecen garantizar protección frente a una nueva infección por COVID-19.
Sin embargo, también hay informes de algunos casos raros de personas en China y Corea que han arrojado resultados positivos para COVID-19, incluso después de ser considerados curados.
Por lo tanto, el CDC indica que aún se necesitan más investigaciones para comprender las razones que pueden llevar a las personas a infectarse nuevamente y para saber si la inmunidad es permanente o si dura un período después de la infección.
5. ¿Hay secuelas de infección a largo plazo?
Hasta el momento, no se conocen secuelas directamente relacionadas con la infección por COVID-19, ya que la mayoría de las personas parecen recuperarse sin secuelas permanentes, principalmente porque tenían una infección leve o moderada.
En el caso de las infecciones más graves de COVID-19, en las que la persona desarrolla neumonía, es posible que puedan surgir secuelas permanentes, como disminución de la capacidad pulmonar, que puede provocar disnea en actividades sencillas, como caminar rápido o subir escaleras. . Aun así, este tipo de secuelas están relacionadas con las cicatrices pulmonares que deja la neumonía y no la infección por coronavirus.
También pueden aparecer otras secuelas en las personas que se encuentran hospitalizadas en la UCI, pero en estos casos varían según la edad y la presencia de otras enfermedades crónicas, como problemas cardíacos o diabetes, por ejemplo.
Según algunos informes, hay pacientes curados de COVID-19 que parecen tener un cansancio excesivo, dolores musculares y dificultad para dormir, incluso después de haber eliminado el coronavirus de su organismo, lo que se ha denominado síndrome post-COVID. Mira el siguiente video y descubre qué es, por qué ocurre y cuáles son los síntomas más comunes de este síndrome: