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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los cuidados paliativos son un conjunto de cuidados, realizado para la persona que padece una enfermedad grave o incurable, y también su familia, con el objetivo de aliviar su sufrimiento, mejorando su bienestar. ser y calidad de vida.
Los tipos de atención que pueden estar involucrados son:
- Físico: se utiliza para tratar síntomas físicos que pueden resultar incómodos, como dolor, dificultad para respirar, vómitos, debilidad o insomnio, por ejemplo;
- Psicológico: cuida los sentimientos y otros síntomas psicológicos negativos, como la angustia o la tristeza;
- Social: ofrecer apoyo en el manejo de conflictos u obstáculos sociales, que pueden perjudicar la atención, como la falta de alguien que brinde atención;
- Espiritual: reconocer y apoyar en relación con temas como ofrecer asistencia religiosa u orientación sobre el significado de la vida y la muerte.
Toda esta atención no puede ser ofrecida solo por el médico, es necesario que exista un equipo compuesto por médicos, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales y varios otros profesionales como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, nutricionistas y un capellán u otro representante espiritual.
En Brasil, los cuidados paliativos ya son ofrecidos por muchos hospitales, especialmente aquellos con servicios de oncología, sin embargo, este tipo de atención debería, idealmente, estar disponible en hospitales generales, consultas externas e incluso a domicilio.
Quién necesita cuidados paliativos
Los cuidados paliativos están indicados para todas las personas que padecen una enfermedad potencialmente mortal que empeora con el tiempo y también se conoce como enfermedad terminal.
Por tanto, no es cierto que este cuidado se realice cuando ya no hay "nada que hacer", pues aún se pueden ofrecer cuidados esenciales para el bienestar y la calidad de vida de la persona, independientemente de su tiempo de vida.
Algunos ejemplos de situaciones en las que se aplican cuidados paliativos, ya sea para adultos, ancianos o niños, incluyen:
- Cáncer;
- Enfermedades neurológicas degenerativas tales como Alzheimer, Parkinson, esclerosis múltiple o esclerosis lateral amiotrófica;
- Otras enfermedades degenerativas crónicas, como artritis severa;
- Enfermedades que conducen a insuficiencia orgánica, como enfermedad renal crónica, enfermedad cardíaca terminal, enfermedad pulmonar, enfermedad hepática, entre otras;
- SIDA avanzado;
- Cualquier otra situación que ponga en peligro la vida, como traumatismo craneoencefálico severo, coma irreversible, enfermedades genéticas o enfermedades congénitas incurables.
Los cuidados paliativos también sirven para cuidar y apoyar a los familiares de las personas que padecen estas enfermedades, brindándoles apoyo en relación a cómo se deben cuidar, la resolución de las dificultades sociales y para una mejor elaboración del duelo, como situaciones como dedicarse a cuidar a alguien o afrontar la posibilidad de perder a un ser querido son difíciles y pueden causar mucho sufrimiento a los familiares.
¿Cuál es la diferencia entre cuidados paliativos y eutanasia?
Mientras que la eutanasia propone anticipar la muerte, los cuidados paliativos no apoyan esta práctica, que es ilegal en Brasil. Sin embargo, tampoco quieren posponer la muerte, sino que proponen dejar que la enfermedad incurable siga su camino natural, y para ello ofrece todo el apoyo para que cualquier sufrimiento sea evitado y tratado, generando un final de la vida con dignidad. Comprender las diferencias entre eutanasia, ortotanasia y distanasia.
Así, a pesar de no aprobar la eutanasia, los cuidados paliativos tampoco apoyan la práctica de tratamientos considerados inútiles, es decir, aquellos que solo pretenden prolongar la vida de una persona, pero que no la curarán, provocando dolor e invasión. intimidad.
Cómo recibir cuidados paliativos
Los cuidados paliativos son indicados por el médico, sin embargo, para asegurar que se realice cuando llegue el momento, es importante hablar con el equipo médico que acompaña al paciente y mostrar su interés en este tipo de cuidados. Por lo tanto, la comunicación clara y franca entre el paciente, la familia y los médicos sobre las opciones de diagnóstico y tratamiento de cualquier enfermedad es muy importante para definir estos temas.
Existen formas de documentar estos deseos, a través de documentos denominados "Directivas anticipadas de voluntad", que permiten a la persona informar a sus médicos, sobre la atención médica que desea, o que no desea recibir, en caso de que, por cualquier motivo, se encuentre incapaz de expresar deseos con respecto al tratamiento.
Así, el Consejo Federal de Medicina advierte que el registro de la directiva anticipada de testamento puede realizarlo el médico que acompaña al paciente, en su historia clínica o en la historia clínica, siempre que se autorice expresamente, sin que se requieran testigos ni firmas, como el médico, por su profesión tiene fe pública y sus actos tienen efectos legales y jurídicos.
También es posible redactar y registrar en un notario público un documento, denominado Testamento Vital, en el que la persona puede declarar estos deseos, especificando, por ejemplo, el deseo de no ser sometido a procedimientos como el uso de aparatos respiratorios, alimentación por sondas o paso. mediante un procedimiento de reanimación cardiopulmonar, por ejemplo. En este documento también es posible indicar a una persona de confianza que tome decisiones sobre la dirección del tratamiento cuando ya no pueda tomar sus decisiones.