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La intoxicación es el conjunto de signos y síntomas que surgen de la exposición a sustancias químicas tóxicas para el organismo, como sobredosis de medicamentos, mordeduras de animales venenosas, metales pesados como plomo y mercurio, o exposición a insecticidas y pesticidas.
La intoxicación es una forma de intoxicación y, por tanto, puede provocar reacciones locales, como enrojecimiento y dolor en la piel, o más generalizadas, como vómitos, fiebre, sudoración intensa, convulsiones, coma e, incluso, riesgo de muerte. Así, ante la presencia de signos y síntomas que puedan llevar a sospechar este problema, es muy importante acudir rápidamente a urgencias, para que se realice el tratamiento, con lavado gástrico, uso de fármacos o antídotos, prescrito por el médico.
Tipos de envenenamiento
Hay dos tipos principales de intoxicación, como:
- Intoxicación exógena: ocurre cuando la sustancia intoxicante se encuentra en el ambiente, capaz de contaminarse por ingestión, contacto con la piel o inhalación a través del aire. Los más comunes son el uso de medicamentos en dosis elevadas, como antidepresivos, analgésicos, anticonvulsivos o ansiolíticos, uso de drogas ilícitas, mordedura de animales venenosos, como serpientes o escorpiones, consumo excesivo de alcohol o inhalación de químicos, por ejemplo;
- Intoxicación endógena: se produce por la acumulación de sustancias nocivas que el propio organismo produce, como la urea, pero que suelen eliminarse por acción del hígado y filtrarse por los riñones, pudiendo acumularse cuando estos órganos son insuficientes.
Además, la intoxicación puede ser aguda, cuando provoca signos y síntomas tras un único contacto con la sustancia, o crónica, cuando sus signos se sienten después de que la sustancia se haya acumulado en el organismo, consumida durante un tiempo prolongado, como en el caso de intoxicaciones provocadas por fármacos como la digoxina y Amplictil, por ejemplo, o por metales, como plomo y mercurio.
La gastroenteritis, también conocida como intoxicación alimentaria, se produce por la presencia de microorganismos, como virus y bacterias, o sus toxinas, en los alimentos, especialmente cuando están mal conservados, provocando náuseas, vómitos y diarrea. Para obtener más información sobre esta situación, vea cómo identificar y tratar la intoxicación alimentaria.
Síntomas principales
Como existen varios tipos de sustancias tóxicas, existe una amplia variedad de signos y síntomas que pueden indicar intoxicación, y algunos de los principales son:
- Latidos cardíacos rápidos o lentos;
- Aumento o disminución de la presión arterial;
- Aumento o disminución del diámetro de la pupila;
- Sudor intenso;
- Enrojecimiento o heridas en la piel;
- Cambios visuales, como borrosidad, turbidez u oscurecimiento;
- Falta de aire;
- Vómitos
- Diarrea;
- Dolor abdominal;
- Somnolencia;
- Alucinaciones y delirio;
- Retención o incontinencia urinaria y fecal;
- Lentitud y dificultad para realizar movimientos.
Así, el tipo, la intensidad y la cantidad de síntomas de intoxicación varían según el tipo de sustancia tóxica que se ingiera, la cantidad y el estado físico de la persona que la ingirió. Además, los niños y los ancianos son más sensibles al envenenamiento.
Primeros auxilios por intoxicación.
Las medidas de primeros auxilios que se deben tomar en caso de intoxicación incluyen:
- Llamar inmediatamente a SAMU 192 para pedir ayuda y luego al Centro de Información Anti-Venenos (CIAVE), al 0800 284 4343, para recibir orientación de los profesionales mientras llega la asistencia médica;
- Eliminar el agente tóxico, lavándolo con agua si está en contacto con la piel, o cambiando el ambiente si se inhala;
- Mantenga a la víctima acostada en una posición lateral en caso de que pierda el conocimiento;
- Busque información sobre la sustancia que causó la intoxicación, si es posible, como marcar una caja de medicamentos, envases de productos o la presencia de animales venenosos cerca, para ayudar a informar al personal médico.
Evitar dar a beber líquidos o provocar vómitos, especialmente si la sustancia ingerida es desconocida, ácida o corrosiva, ya que esto puede agravar los efectos de la sustancia en el tracto digestivo. Para obtener más información sobre qué hacer en caso de intoxicación o envenenamiento, consulte los primeros auxilios en caso de envenenamiento.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento de la intoxicación varía según su causa y el estado clínico de la persona, y puede ser iniciado ya en la ambulancia o al llegar a urgencias, por el equipo médico, e implica:
- Evaluación de signos vitales, como presión, latidos cardíacos y oxigenación sanguínea, y estabilización, con hidratación o uso de oxígeno, por ejemplo, si es necesario;
- Identificar las causas de la intoxicación analizando el historial médico, los síntomas y el examen físico de la víctima;
- Descontaminación, que tiene como objetivo disminuir la exposición del organismo a la sustancia tóxica, mediante medidas como el lavado gástrico, con irrigación de suero fisiológico a través de una sonda nasogástrica, administración de carbón activado en el tracto digestivo para facilitar la absorción del tóxico, o lavado intestinal, con laxantes, como manitol;
- Use un antídoto, si lo hay, que pueda ser específico para cada tipo de sustancia. Algunos de los antídotos más utilizados son:
Antídoto | Agente intoxicante |
Acetilcisteína | Paracetamol |
Atropina | Insecticidas organofosforados y carbamatos, como Chumbinho; |
Azul de metileno | Sustancias llamadas metahemoglobinizantes, que impiden la oxigenación de la sangre, como nitratos, gases de escape, naftaleno y algunos medicamentos, como la cloroquina y la lidocaína, por ejemplo; |
BAL o dimercaprol | Algunos metales pesados, como arsénico y oro; |
EDTA-calcio | Algunos metales pesados, como el plomo; |
Flumazenil | Remedios con benzodiazepinas, como Diazepam o Clonazepam, por ejemplo; |
Naloxona | Analgésicos opioides, como morfina o codeína, por ejemplo |
Suero anti-escorpión, antiácido o anti-arácnido
| Mordeduras de escorpión, serpiente o araña venenosas; |
Vitamina K | Plaguicidas o medicamentos anticoagulantes, como warfarina. |
Además, para evitar cualquier tipo de intoxicación, es importante prestar atención a los productos que entran en contacto a diario, especialmente las personas que trabajan con productos químicos, como en fábricas o plantaciones, y es fundamental el uso de equipos de protección. individual.
También se debe prestar especial atención a los niños, que tienen una mayor probabilidad de contacto o ingestión accidental de productos intoxicantes y de sufrir accidentes domésticos. Además, consulte cuáles son las medidas de primeros auxilios para otros accidentes domésticos comunes.