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COVID-19, conocido como enfermedad por coronavirus 2019 o Enfermedad del coronavirus 2019 es una infección provocada por un nuevo tipo de coronavirus, el SARS-CoV-2, y se caracteriza por la aparición de síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza y malestar general, además de tener dificultad para respirar.
Esta infección apareció por primera vez en China, pero se propagó rápidamente a varios países, y COVID-19 ahora se considera una pandemia. Esta rápida propagación se debe principalmente a la forma fácil de transmitir el virus, que es a través de la inhalación de gotitas de saliva y secreciones respiratorias que contienen el virus y están suspendidas en el aire.
Por tanto, es importante que se tomen medidas preventivas para prevenir el contagio y la transmisión, ayudando a combatir la pandemia. Obtenga más información sobre el coronavirus, los síntomas y cómo identificarlo.
Al tratarse de un virus nuevo, hay poca información disponible y existen varias dudas. Las siguientes son las principales dudas sobre COVID-19 para intentar aclarar cada una:
1. ¿El virus se transmite por el aire?
La transmisión del virus que causa COVID-19 ocurre principalmente por la inhalación de gotitas de saliva o secreciones respiratorias que se encuentran presentes en el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla, por ejemplo, o por contacto con superficies contaminadas.
Por lo tanto, para evitar la transmisión, se recomienda que las personas que hayan sido confirmadas con el nuevo coronavirus, o que presenten síntomas indicativos de la infección, usen máscaras protectoras para evitar transmitir el virus a otras personas.
No existen casos ni evidencias de que el nuevo coronavirus pueda transmitirse por picadura de mosquito, como ocurre en el caso de otras enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla, por ejemplo, considerándose únicamente que la transmisión se da por inhalación de gotitas suspendidas en el aire que contienen el virus. Vea más sobre la transmisión de COVID-19.
2. ¿Quién no tiene síntomas que puedan transmitir el virus?
Sí, principalmente por el período de incubación de la enfermedad, es decir, el período entre la infección y la aparición de los primeros síntomas, que en el caso del COVID-19 son unos 14 días. Por tanto, la persona puede tener el virus y no saberlo, y teóricamente es posible transmitirlo a otras personas. Sin embargo, la mayoría de las infecciones parecen ocurrir solo cuando la persona comienza a toser o estornudar.
Por tanto, en el caso de no presentar síntomas, pero estar incluido en un grupo de riesgo o haber tenido contacto con personas que se han confirmado con la infección, se recomienda realizar la cuarentena, pues de esa forma se puede comprobar si hubo síntomas y, de ser así, evitar que el virus se propague. Comprenda qué es y cómo ponerlo en cuarentena.
3. ¿Qué es un grupo de riesgo?
El grupo de riesgo corresponde al grupo de personas que tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones graves de la infección debido principalmente a la disminución de la actividad del sistema inmunológico. Así, las personas que se encuentran en el grupo de riesgo son las personas mayores, a partir de los 60 años, y / o que padecen enfermedades crónicas, como diabetes, enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC), insuficiencia renal o hipertensión.
Además, las personas que usan inmunosupresores, que se someten a quimioterapia o que se han sometido recientemente a procedimientos quirúrgicos, incluidos trasplantes, también se consideran en riesgo.
Aunque las complicaciones graves son más frecuentes en las personas en riesgo, todas las personas independientemente de la edad o el sistema inmunológico son susceptibles a la infección, por lo que es importante seguir las recomendaciones del Ministerio de Salud y la Organización Mundial de la Salud. (OMS).
4. ¿Existe una vacuna?
Hasta el momento, no existe una vacuna para COVID-19 y, por lo tanto, es importante adoptar todas las medidas preventivas para evitar el contagio y la transmisión del virus. Aun así, existen varias investigaciones en desarrollo con el objetivo de crear una vacuna contra este virus, que pueda ser útil tanto para combatir como para prevenir la enfermedad.
Las vacunas existentes, incluida la vacuna contra la gripe y la neumonía, no brindan protección contra el COVID-19, ya que se desarrollaron a partir de la secuencia genética de los virus responsables de estas enfermedades, que es diferente de la secuencia genética del SARS. CoV-2.
5. ¿El antibiótico trata el coronavirus?
Los antibióticos tienen actividad solo contra bacterias y algunos hongos y parásitos, y no tienen ningún efecto sobre los virus. Además, cuando se utilizan antibióticos sin consejo médico, se puede favorecer la resistencia microbiana a los antibióticos, además de una disminución de la actividad del sistema inmunológico, favoreciendo la aparición de otras enfermedades.
El tratamiento para COVID-19 se realiza con medidas de apoyo, como hidratación, descanso y alimentación adecuada, y debe realizarse de forma aislada para prevenir la transmisión del virus a otras personas. Hasta el momento no se han identificado antivirales que actúen contra el nuevo tipo de coronavirus, sin embargo se han desarrollado estudios con el objetivo de identificar fármacos que tengan acción contra COVID-19.
6. ¿Es seguro viajar?
Es importante consultar los lineamientos del destino del viaje, porque algunos países han adoptado medidas para prevenir la transmisión del virus, y puede haber una indicación de aislamiento obligatorio nada más llegar al lugar, por ejemplo. Además, algunas localidades han indicado el cierre de aeropuertos para vuelos internacionales, con el objetivo también de prevenir la propagación del virus.
Los aviones, trenes y autobuses normalmente no tienen mucha circulación de aire y transportan un gran número de personas, lo que también podría favorecer la transmisión. Por lo tanto, si el viaje es necesario y autorizado por agencias de salud, es importante que se tomen medidas de precaución, como cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, evitar tocarse los ojos y la boca y lavarse las manos. mano con agua y jabón a menudo.
A continuación, le indicamos cómo lavarse las manos correctamente para disminuir el riesgo de infección por virus:
7. ¿Puedo infectarme a través de un pedido?
Según la OMS, la probabilidad de tener contacto con el virus de un pedido que provenía de un país con un gran número de casos es muy baja, porque lo más probable es que el pedido haya estado expuesto a diferentes condiciones y variaciones de temperatura y humedad. , que podría inactivar el virus. Además, aún no se sabe cuánto tiempo el nuevo coronavirus es capaz de permanecer infeccioso en las superficies.
Un estudio realizado en marzo de 2020 [1] por investigadores de Estados Unidos sugiere que el SARS-CoV-2 puede permanecer infeccioso en superficies durante días, principalmente en superficies de plástico y acero inoxidable, con un menor tiempo de supervivencia en cartón. , que suele ser el material en el que se envían los pedidos.
Si existe la sospecha de que el paquete puede estar contaminado, incluso si la probabilidad es baja, puede desinfectar el paquete con gel de alcohol, además de lavarse bien las manos con agua y jabón.
8. ¿Pueden las mascotas transmitir el virus?
La transmisión de COVID-19 de mascotas a personas aún no se ha probado. Hasta el momento lo que se sabe es que la transmisión se produce por la inhalación de gotitas de saliva y secreciones respiratorias que quedan suspendidas en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda, por ejemplo.
Aunque los primeros casos de contagio fueron de animales a personas, los animales emparentados son animales salvajes, es decir, no se encuentran con frecuencia y además se encuentran en condiciones inadecuadas en cuanto a temperatura e higiene.
9. ¿Funciona el gel de alcohol casero?
Aunque el gel de alcohol se usa ampliamente como una forma de prevenir la infección con agentes infecciosos, incluidos los virus, el alcohol en gel casero no necesariamente tiene la misma eficacia. Esto se debe a que para que funcione correctamente es importante que tenga una concentración adecuada de alcohol capaz de eliminar el agente infeccioso, además de que algunas recetas de alcohol en gel casero indican el uso de algunas sustancias que pueden favorecer el desarrollo del microorganismo. Obtenga más información sobre el gel de alcohol y otros tipos de antisépticos.
Por ello, para protegerse es importante utilizar alcohol-gel al 70%, tanto para la higiene de manos como para desinfectar superficies y objetos, y lavarse las manos con agua y jabón de forma habitual. Además, los secadores de manos o las luces ultravioleta (UV) no tienen un efecto comprobado de inhibir o eliminar el virus y, por lo tanto, no deben usarse como un medio para prevenir COVID-19.
10. ¿Las temperaturas más altas matan el virus?
Hasta el momento no hay información que indique la temperatura más adecuada para prevenir la propagación y el desarrollo del virus. Sin embargo, el nuevo coronavirus ya ha sido identificado en varios países con diferentes climas y temperaturas, lo que indica que el virus puede no verse afectado por estos factores.
Además, la temperatura corporal suele estar entre 36ºC y 37ºC, independientemente de la temperatura del agua en la que te bañes o la temperatura del ambiente en el que vivas, y como el nuevo coronavirus está relacionado con una serie de síntomas, es una señal de que logra desarrollarse de forma natural en el cuerpo humano, que tiene temperaturas más elevadas.
Las enfermedades causadas por virus, como resfriados y gripe, ocurren con mayor frecuencia durante el invierno, ya que las personas tienden a pasar más tiempo en interiores, con poca circulación de aire y con mucha gente, lo que facilita la transmisión del virus entre los población. Sin embargo, como el COVID-19 ya ha sido reportado en países en los que es verano, se cree que la ocurrencia de este virus no está relacionada con la temperatura más alta del ambiente, y también puede transmitirse fácilmente entre personas.
11. ¿La vitamina C ayuda a proteger contra COVID-19?
No hay evidencia científica que sugiera que la vitamina C ayude a combatir el nuevo coronavirus. Lo que se sabe es que esta vitamina ayuda a mejorar el sistema inmunológico, ya que es rica en antioxidantes que combaten los radicales libres, previniendo la aparición de enfermedades infecciosas y pudiendo aliviar los síntomas del resfriado, por ejemplo.
Debido a que es rico en antioxidantes, investigadores en China [2] están desarrollando un estudio que tiene como objetivo verificar si el uso de vitamina C en pacientes críticos es capaz de mejorar el funcionamiento de los pulmones, promoviendo una mejora en los síntomas de infección, ya que esto La vitamina es capaz de prevenir la gripe debido a su acción antiinflamatoria.
Sin embargo, aún no existe evidencia científica que confirme el efecto de la vitamina C sobre el COVID-19, y cuando esta vitamina se consume en exceso existe un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales y alteraciones gastrointestinales, por ejemplo.
Para protegerse del coronavirus, además de tener una dieta que mejore la actividad del sistema inmunológico, dando preferencia a alimentos ricos en omega-3, selenio, zinc, vitaminas y probióticos, como pescado, frutos secos, naranja, pipas de girasol, yogur. , tomates, sandía y patatas sin pelar, por ejemplo.Si bien el ajo tiene propiedades antimicrobianas, aún no se ha verificado si tiene efecto sobre el nuevo coronavirus y, por ello, es importante invertir en una dieta equilibrada. Vea qué comer para mejorar su sistema inmunológico.
También es importante lavarse bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, evitar los espacios confinados y las multitudes y cubrirse la boca y la nariz siempre que necesite toser o estornudar. De esta forma, es posible evitar el contagio y la transmisión del virus a otras personas. Consulte otras formas de protegerse contra el coronavirus.
12. ¿El ibuprofeno empeora los síntomas del COVID-19?
Un estudio realizado por investigadores de Suiza y Grecia en marzo de 2020 [3] indicó que el uso de ibuprofeno pudo aumentar la expresión de una enzima que se puede encontrar en las células del pulmón, los riñones y el corazón, lo que produciría síntomas respiratorios. mas serio. Sin embargo, esta relación se basó en un solo estudio realizado en diabéticos y teniendo en cuenta la expresión de la misma enzima, pero presente en el tejido cardíaco.
Por tanto, no es posible afirmar que el uso de ibuprofeno esté relacionado con el empeoramiento de los signos y síntomas del COVID-19. Vea más sobre la posible relación entre el coronavirus y el uso de ibuprofeno.
13. ¿Cuánto tiempo sobrevive el virus?
Una investigación realizada en marzo de 2020 por científicos estadounidenses [1] indicó que el tiempo de supervivencia del SARS-CoV-2, responsable del COVID-19, varía según el tipo de superficie que se encuentre y las condiciones ambientales. Por lo tanto, en general, el virus puede sobrevivir y permanecer infeccioso durante aproximadamente:
- 3 días para superficies de plástico y acero inoxidable;
- 4 horas para superficies de cobre;
- 24 horas, en el caso de superficies de cartón;
- 3 horas en forma de aerosoles, que pueden liberarse cuando una persona infectada nebuliza, por ejemplo.
Aunque puede estar presente en superficies en su forma infecciosa durante unas horas, aún no se ha determinado este tipo de contagio. Sin embargo, se recomienda desinfectar las superficies que puedan contener el virus, además de hacer uso de alcohol en gel y lavarse las manos con agua y jabón de forma habitual.
14. ¿Cuánto tiempo se tarda en obtener el resultado del examen?
El tiempo entre la recogida de la muestra y la divulgación del resultado puede variar según el tipo de examen que se vaya a realizar, pudiendo variar entre 15 minutos y 7 días. Los resultados que salen en menos tiempo son los que se realizan mediante pruebas rápidas, como la prueba de inmunofluorescencia y la inmunocromatografía.
La diferencia entre estos dos es la muestra recogida: mientras que en la inmunofluorescencia se utiliza una muestra de las vías respiratorias, que se recoge a través de un hisopo nasal, la inmunocromatografía se realiza a partir de una pequeña muestra de sangre. En ambas pruebas, la muestra entra en contacto con el reactivo y, si la persona tiene el virus, se indica entre 15 y 30 minutos, confirmándose el caso de COVID-19.
El examen que tarda más en publicarse es el examen de PCR, que es un examen molecular más específico, considerado el estándar de oro y que se realiza principalmente para confirmar el caso positivo. Esta prueba se realiza a partir de una muestra de sangre o una muestra recolectada con un hisopo nasal u oral, e indica si hay infección por SARS-CoV-2 y el número de copias de virus en el cuerpo, lo que indica la gravedad de la enfermedad.
Aclare más preguntas sobre el coronavirus viendo el siguiente video: