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La transmisión del nuevo coronavirus responsable del COVID-19, ocurre principalmente por contacto con personas infectadas, mediante la inhalación de gotitas de saliva y secreciones respiratorias que quedan suspendidas en el aire cuando la persona con COVID-19 tose o estornuda, por ejemplo. .
Por ello, es importante que se adopten medidas preventivas, como lavarse las manos con agua y jabón, evitar quedarse en casa con mucha gente y taparse la boca y la nariz siempre que necesite estornudar o toser.
El coronavirus es una familia de virus responsables de los cambios respiratorios, que suelen provocar fiebre, tos intensa y dificultad para respirar. Obtenga más información sobre los coronavirus y los síntomas de la infección por COVID-19.
Las principales formas de transmisión del nuevo coronavirus parecen ser a través de:
1. Gotas de saliva y secreciones respiratorias
La forma más común de transmisión del nuevo coronavirus es por inhalación o contacto de gotitas de saliva o secreciones respiratorias, que están presentes en el aire durante unos segundos o minutos después de que una persona infectada tose o estornuda.
Esta forma de transmisión justifica la gran cantidad de personas infectadas por el virus y, por ello, fue declarado por la Organización Mundial de la Salud como la principal forma de transmisión, debiendo tomarse medidas para evitar el contacto con gotitas de saliva y secreciones respiratorias, como no contagiarse. en interiores con mucha gente y siempre cúbrase la boca y la nariz cuando necesite toser o estornudar.
Según una investigación realizada por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón [3], existe un riesgo 19 veces mayor de contraer el virus en interiores que en exteriores, precisamente porque existe un contacto más estrecho entre las personas y por mas tiempo.
2. Contacto con superficies contaminadas
El contacto con superficies contaminadas también parece ser una forma importante de contagio, ya que, según investigaciones realizadas en Estados Unidos [2], el nuevo coronavirus puede permanecer infeccioso hasta tres días en algunas superficies:
- Plástico y acero inoxidable: hasta 3 días;
- Cobre: 4 horas;
- Cartón: 24 horas.
Cuando pones tus manos sobre estas superficies y luego te frotas la cara, para rascarte el ojo o limpiarte la boca, por ejemplo, es posible que te puedas contaminar por el virus, el cual puede ingresar al cuerpo a través de las membranas mucosas de tu boca, ojos y nariz.
Por esta razón, la OMS recomienda lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de estar en lugares públicos o que corren un mayor riesgo de contaminarse con gotitas de toser o estornudar por parte de otros. Además, también es importante desinfectar las superficies con regularidad. Obtenga más información sobre la limpieza de superficies en el hogar y en el trabajo para protegerse del COVID-19.
3. Consumo de animales salvajes
Esta parece ser la primera forma registrada de contagio del nuevo coronavirus, que provino del contacto y consumo de animales salvajes infectados en un mercado de China. Así, el contacto o consumo de animales enfermos, especialmente animales salvajes, como serpientes y murciélagos, está completamente contraindicado.
4. Contacto con heces contaminadas
Un estudio realizado en febrero de 2020 en China [1] también sugirió que la transmisión del nuevo coronavirus puede ocurrir por vía fecal-oral, especialmente en niños, porque 8 de los 10 niños incluidos en el estudio tuvieron un resultado positivo para coronavirus en el frotis rectal y negativo en el hisopo nasal, lo que indica que el virus podría permanecer en el tracto gastrointestinal. Además, un estudio más reciente de mayo de 2020 [4], también mostró que era posible aislar el virus en las heces de 12 de los 28 adultos estudiados y diagnosticados con COVID-19.
Investigadores españoles también comprobaron la presencia del nuevo coronavirus en las aguas residuales [5] y encontraron que el SARS-CoV2 estaba presente incluso antes de que se confirmaran los primeros casos, lo que indica que el virus ya estaba circulando entre la población. Otro estudio realizado en los Países Bajos [6] tuvo como objetivo identificar partículas del virus en las aguas residuales y encontró que algunas de las estructuras de este virus estaban presentes, lo que puede indicar que el virus puede ser eliminado en las heces.
A pesar de estos descubrimientos, la transmisión fecal-oral aún no ha sido probada, sin embargo es posible que el monitoreo de aguas residuales se considere una estrategia para monitorear la propagación viral.
Comprenda mejor cómo ocurre la transmisión y cómo protegerse del COVID-19:
Cómo no contraer el coronavirus
Para evitar la infección por COVID-19, se recomienda adoptar un conjunto de medidas de protección que incluyen:
- Lávese bien las manos con agua y jabón, especialmente después de ponerse en contacto con alguien que tenga el virus o se sospeche que tiene;
- Evite los entornos cerrados y concurridos, ya que en estos entornos el virus puede propagarse más fácilmente y llegar a un mayor número de personas;
- Use máscaras de protección personal para cubrirse la nariz y la boca y especialmente evitar la transmisión a otras personas. En regiones con mayor riesgo de infección y para los profesionales de la salud que atienden a personas con sospecha de coronavirus, se recomienda el uso de mascarillas N95, N100, PFF2 o PFF3.
- Evite el contacto con animales salvajes o animales que parezcan estar enfermos, ya que la transmisión puede ocurrir entre animales y personas;
- Evite compartir objetos personales que puedan tener gotas de saliva, por ejemplo, cubiertos y vasos.
Además, como forma de prevenir la transmisión, la Organización Mundial de la Salud está desarrollando e implementando medidas para monitorear las sospechas y los casos de infección por coronavirus con el fin de comprender la virulencia del virus y el mecanismo de transmisión. Consulte otras formas de evitar contraer el coronavirus.
Obtenga más información sobre este virus en el siguiente video: