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La hiperbilirrubinemia del recién nacido o neonatal es una enfermedad que aparece en los primeros días de vida del bebé, siendo causada por la acumulación de bilirrubina en la sangre, y tornándose amarilla la piel.
Cualquier niño puede desarrollar hiperbilirrubinemia, cuyas principales causas son cambios fisiológicos en la función hepática, alteraciones de la sangre como anemia hemolítica, enfermedades del hígado, provocadas por infecciones o enfermedades genéticas, o incluso por reacciones en la lactancia. Consulte también las causas de la bilirrubina alta y la ictericia en adultos.
El cuidado para reducir la cantidad de bilirrubina en la sangre debe iniciarse rápidamente, y el tratamiento con fototerapia es el más utilizado. En algunos casos, puede ser necesario el uso de medicamentos o transfusiones de sangre, y son aconsejados por el pediatra.
Principales causas
La ictericia ocurre cuando el bebé es incapaz de eliminar adecuadamente la bilirrubina, que es producida por el metabolismo de la sangre, porque, antes del nacimiento, la placenta realizaba esta función. Las principales causas de la hiperbilirrubinemia del recién nacido son:
1. Ictericia fisiológica
Suele ocurrir después de las 24 a 36 horas del nacimiento, siendo el tipo de ictericia más común, ya que el hígado del bebé está poco desarrollado y puede presentar algunas dificultades para transformar y eliminar la bilirrubina de la sangre a través de la bilis. Este cambio suele resolverse en unos días, con tratamiento con fototerapia y exposición al sol.
- Cómo tratarlo: la fototerapia con luz fluorescente es útil para reducir la cantidad de bilirrubina en sangre. En casos leves, la exposición al sol puede ser suficiente, pero en casos muy graves, puede ser necesaria una transfusión de sangre o el uso de medicamentos, como el fenobarbital, para obtener mejores resultados. Comprender mejor cómo se trata la ictericia fisiológica del recién nacido.
2. Ictericia en la leche materna
Este tipo de aumento de bilirrubina puede ocurrir alrededor de los 10 días después del nacimiento, en algunos bebés que están amamantando exclusivamente, debido al aumento de hormonas o sustancias en la sangre que aumentan la reabsorción de bilirrubina en el intestino y dificultan su eliminación, a pesar de de no conocer aún la forma exacta.
- Cómo tratar: en casos de ictericia más importante, se puede realizar fototerapia para controlar los niveles en sangre, pero no se debe interrumpir la lactancia, a menos que lo indique el pediatra. Esta ictericia desaparece naturalmente alrededor del segundo o tercer mes del bebé.
3. Enfermedades de la sangre
Algunas enfermedades pueden hacer que el bebé acumule bilirrubina, como cambios autoinmunes o genéticos, y pueden ser graves y aparecer en las primeras horas después del nacimiento. Algunas enfermedades son la esferocitosis, la talasemia o la incompatibilidad con la sangre de la madre, por ejemplo, pero la principal es la enfermedad hemolítica del recién nacido, también conocida como eritroblastosis fetal.
- Cómo tratar: además de la fototerapia para controlar la cantidad de bilirrubina en la sangre, el tratamiento generalmente se realiza con transfusión de sangre y, en algunos casos, se pueden preparar medicamentos para controlar la inmunidad.
4. Enfermedades del hígado
El bebé puede nacer con alteraciones en la función hepática, por diversas causas, como deformidades biliares, fibrosis quística, rubéola congénita, hipotiroidismo congénito, infecciones por virus o bacterias, o por síndromes genéticos, como el síndrome de Crigler-Najjar, Enfermedad de Gilber y Gaucher, por ejemplo.
- Cómo tratar: para controlar la hiperbilirrubinemia sanguínea, junto con la fototerapia, se realizan tratamientos para mejorar la enfermedad que provocó el aumento de bilirrubina, como el tratamiento de la infección por antibióticos, la cirugía para corregir las malformaciones hepáticas o la sustitución hormonal. en hipotiroidismo, por ejemplo.
El tratamiento para reducir el aumento de bilirrubina en el cuerpo, especialmente la fototerapia, debe realizarse rápidamente después de detectar el cambio, ya que el exceso de bilirrubina en el cuerpo del bebé puede causar complicaciones graves, como una intoxicación cerebral conocida como kernicterus, que causa sordera. , convulsiones, coma y muerte.
Cómo se realiza la fototerapia
La fototerapia consiste en dejar al bebé expuesto a luz fluorescente, generalmente azul, durante unas horas, todos los días, hasta la mejoría. Para que el tratamiento surta efecto, la piel del bebé debe estar completamente expuesta a la luz, pero los ojos no deben estar expuestos, por lo que se cubre con una tela especial o gafas.
La luz penetra en la piel, estimulando la destrucción y eliminación de la bilirrubina a través de la bilis, haciendo que la ictericia y el color amarillento desaparezcan poco a poco.
Obtenga más información sobre cómo se hace y otras indicaciones para el uso de la fototerapia.