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Las olas de calor se caracterizan por sensaciones de calor en todo el cuerpo y más intensamente en el rostro, cuello y pecho, que pueden ir acompañadas de sudoración intensa. Los sofocos son muy frecuentes al entrar en la menopausia, sin embargo, existen otros casos en los que esto puede suceder, como la andropausia, durante algunos tratamientos o en enfermedades como el hipertiroidismo o el hipogonadismo, por ejemplo. En algunos casos, también puede surgir durante el embarazo.
Los síntomas característicos de una ola de calor son una sensación repentina de calor que se extiende por el cuerpo, enrojecimiento y manchas en la piel, un aumento de la frecuencia cardíaca y sudoración y una sensación de frío o escalofríos cuando pasa la ola de calor.
No se sabe a ciencia cierta qué provoca las olas de calor, pero se sabe que pueden estar relacionadas con cambios hormonales y con la regulación de la temperatura corporal, controlada por el hipotálamo, que es sensible a los cambios hormonales.
1. Menopausia
Los sofocos son uno de los síntomas más comunes de la menopausia, que surgen debido a los cambios hormonales que ocurren en el cuerpo de la mujer. Estos sofocos pueden aparecer unos meses antes de que la mujer entre en la menopausia y aparecer de forma repentina en distintos momentos del día, variando en intensidad según cada mujer.
Qué hacer: el tratamiento dependerá de la intensidad de los síntomas y deberá ser determinado por el ginecólogo, quien podrá recomendar terapia hormonal sustitutiva u otros medicamentos que ayuden a controlar estos síntomas, suplementos naturales o incluso cambios en la dieta. Obtenga más información sobre el tratamiento de los sofocos en la menopausia.
2. Andropausia
Los síntomas más comunes de la andropausia son cambios bruscos de humor, cansancio, sofocos y disminución del deseo sexual y la capacidad de erección, que se debe a una reducción en la producción de testosterona, alrededor de los 50 años. Aprenda a identificar los síntomas de la andropausia.
Qué hacer: El tratamiento generalmente consiste en usar medicamentos que aumentan los niveles de testosterona en la sangre, a través de píldoras o inyecciones, pero solo deben usarse si lo recomienda el urólogo o endocrinólogo. Obtenga más información sobre el tratamiento.
3. Historia de cáncer de mama
Las mujeres que han tenido cáncer de mama, o que se han sometido a tratamientos de quimioterapia que inducen insuficiencia ovárica, también pueden experimentar sofocos con síntomas similares a los informados por las mujeres que ingresan a la menopausia. Conozca los tipos de cáncer de mama y los factores de riesgo asociados.
Qué hacer: en estos casos, no se recomienda la terapia de reemplazo hormonal. La persona debe hablar con el médico, quien puede recomendarle terapias alternativas o productos naturales para aliviar los síntomas.
4. Extirpación de los ovarios
La cirugía de extirpación de ovario puede ser necesaria en algunas situaciones, como absceso ovárico, cáncer, endometriosis o quistes ováricos. La extirpación de los ovarios conduce al inicio de la menopausia precoz, que también causa síntomas como sofocos, ya que los ovarios dejan de producir hormonas.
Qué hacer: El tratamiento depende de la edad de la persona y puede ser necesario recurrir a la terapia de reemplazo hormonal.
5. Efectos secundarios de los medicamentos
Algunos medicamentos, especialmente los que inhiben la liberación de hormonas, también pueden causar sofocos, como el acetato de leuprorelina, que es el principio activo del medicamento Lupron. Es un fármaco indicado para el tratamiento del cáncer de próstata, miomas, endometriosis, pubertad precoz y cáncer de mama avanzado, que actúa disminuyendo la producción de la hormona gonadotropina, bloqueando la producción en los ovarios y testículos y provocando síntomas similares a la menopausia.
Qué hacer: los síntomas generalmente desaparecen cuando se suspende el medicamento, pero solo debe hacerse cuando lo indique el médico.
6. Terapia del cáncer de próstata
La terapia de supresión de andrógenos se usa para tratar el cáncer de próstata y, al reducir las hormonas testosterona y dihidrotestosterona en el cuerpo, puede provocar la aparición de sofocos como efecto secundario.
Qué hacer: por lo general, los síntomas desaparecen cuando se suspende el medicamento, lo que solo debe ocurrir cuando el médico lo indique.
7. Hipogonadismo
El hipogonadismo masculino ocurre cuando los testículos producen poca o ninguna testosterona, lo que lleva a síntomas como impotencia, desarrollo anormal de las características sexuales masculinas y sofocos. El hipogonadismo femenino ocurre cuando los ovarios producen poca o ninguna hormona sexual, como estrógeno y progesterona.
Qué hacer: este problema no tiene cura, pero los síntomas se pueden mejorar mediante la terapia de reemplazo hormonal. Vea más sobre el tratamiento.
8. Hipertiroidismo
El hipertiroidismo se caracteriza por una producción excesiva de hormonas por parte de la tiroides, que puede estar provocada por cambios en el sistema inmunológico, inflamación o la presencia de nódulos en la tiroides, por ejemplo, dando lugar a la aparición de síntomas como ansiedad, nerviosismo, palpitaciones, sensación de calor, temblores, sudoración excesiva o cansancio frecuente, por ejemplo.
Qué hacer: El tratamiento depende de la causa de la enfermedad, la edad de la persona y los síntomas que presente, que se puede realizar con medicación, yodo radiactivo o mediante la extirpación quirúrgica del tiroides.
Mire el siguiente video y aprenda qué comer para ayudar a regular su tiroides: