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La beriliosis es una enfermedad pulmonar provocada por la inhalación de polvo o gases que contienen berilio, una sustancia química que provoca inflamación del pulmón y genera síntomas como tos seca, dificultad para respirar y dolor en el pecho, que puede provocar la muerte si no se inicia el tratamiento. con rapidez.
Esta enfermedad afecta principalmente a los trabajadores de la industria aeroespacial y a las personas que viven cerca de las refinerías de berilio y, por tanto, para evitar el contacto con esta sustancia, es importante tomar algunas precauciones como cambiarse de ropa después del trabajo o ducharse antes de irse a casa. , por ejemplo.
El tratamiento de la beriliosis se suele realizar en el hospital con el uso de corticoides directamente en la vena y mascarilla de oxígeno, pero, en los casos más graves, incluso puede ser necesaria una cirugía para trasplantar el pulmón.
Síntomas principales
La exposición excesiva o prolongada al berilio puede causar síntomas como:
- Tos seca y persistente;
- Sensación de falta de aire
- Dolor de pecho;
- Manchas rojas en la piel;
- Garganta inflamada;
- Rinorrea.
Estos síntomas son más comunes en personas que experimentan una exposición repentina y exagerada al berilio, sin embargo, la beriliosis también puede desarrollarse en trabajadores de fábricas que trabajan con la sustancia y, en estos casos, los síntomas pueden tardar unos meses o años en aparecer. .
En casos de exposición muy prolongada al berilio es frecuente la aparición de nódulos en los pulmones, además de síntomas como fiebre persistente, dolor torácico constante, sudores nocturnos, adelgazamiento, dolor de aguas y dificultad para respirar que empeora con el tiempo.
Que causa la beriliosis
La principal causa de la beriliosis es la inhalación de humo o polvo con residuos de berilio, sin embargo, esta intoxicación también puede ocurrir por contacto con la piel.
Debido a que el berilio se usa en algunos tipos específicos de industria, los que corren mayor riesgo de exposición son los que trabajan en las industrias aeroespacial, electrónica o nuclear.
Cómo prevenir la exposición al berilio
Para evitar la sobreexposición al berilio, se debe tener cuidado, como:
- Use máscaras de protección respiratoria;
- Tener ropa solo para usar en el trabajo, para evitar llevar ropa contaminada a casa;
- Bañarse después del trabajo y antes de irse a casa.
Además, es importante que el lugar de trabajo tenga una ventilación adecuada para evitar la acumulación excesiva de partículas de berilio en el aire.
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Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de beriliosis lo suele realizar el neumólogo cuando hay antecedentes de exposición al berilio con signos de tos persistente y dificultad para respirar que empeoran, sin otra causa aparente.
En algunos casos, el médico también puede ordenar una radiografía o incluso una biopsia de pulmón, en la que se toma una pequeña muestra del órgano para ser evaluada en el laboratorio con el fin de identificar la presencia de la sustancia.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento debe iniciarse tan pronto como aparezcan los primeros síntomas o siempre que se reduzca la capacidad respiratoria.
Por lo tanto, suele ser el tratamiento para la beriliosis que se inicia con el uso de corticosteroides, como la prednisona, para disminuir la inflamación en el pulmón y mejorar los síntomas. Además, es posible que se requiera oxígeno en el hospital, especialmente en casos de exposición repentina al berilio.
En los casos más graves de exposición crónica, en los que han aparecido varios nódulos y otros cambios en el pulmón, la capacidad del pulmón puede estar muy reducida y, por tanto, la única forma de tratamiento recomendada es el trasplante de pulmón.
Creado por: Equipo Editorial de Tua Saúde