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La etiqueta de los alimentos es un sistema obligatorio que permite conocer la información nutricional de un producto industrializado, ya que indica cuáles son sus componentes y en qué cantidad se encuentran, además de informarse cuáles son los ingredientes utilizados en su elaboración.
Leer la etiqueta de los alimentos te ayuda a saber qué hay dentro del empaque, facilitando la toma de decisiones a la hora de comprar un producto industrializado, ya que te permite comparar productos similares y evaluar la cantidad de nutrientes que tienes, comprobando si corresponde a un producto saludable. o no. De esta forma, es posible controlar algunos productos para la salud, como la diabetes, el sobrepeso, la hipertensión y la intolerancia al gluten, por ejemplo. Sin embargo, la lectura de las etiquetas debe ser realizada por todas las personas para mejorar sus hábitos alimentarios y de consumo.
La información en la etiqueta de los alimentos puede variar de un país a otro, pero la mayoría de las veces se especifican las cantidades de grasas trans, azúcares, si contiene gluten o trazas de maní, nueces o almendras, por ejemplo, ya que normalmente están asociadas con alergia alimentaria.
Para comprender lo que hay en la etiqueta, debe identificar la información nutricional y la lista de ingredientes:
Información nutricional
La información nutricional se suele indicar dentro de una tabla, donde es posible determinar primero la porción del producto, las calorías, la cantidad de carbohidratos, proteínas, grasas, fibras, sal y otros nutrientes opcionales, como azúcar, vitaminas y minerales.
1. Porción
En general, la ración está estandarizada para facilitar la comparación con otros productos similares, con medidas caseras, como 1 rebanada de pan, 30 gramos, 1 paquete, 5 galletas o 1 unidad, por ejemplo, habitualmente siendo informado.
La porción influye en la cantidad de calorías y en el resto de la información nutricional del producto. En algunos alimentos, la tabla nutricional se puede proporcionar por ración o por 100 gramos de producto.
2. Calorías
Las calorías son la cantidad de energía que aporta un alimento u organismo para cumplir con todas sus funciones vitales. Cada grupo de alimentos proporciona una cantidad de calorías: 1 gramo de carbohidratos proporciona 4 calorías, 1 gramo de proteína proporciona 4 calorías y 1 gramo de grasa proporciona 9 calorías.
3. Nutrientes
Esta sección de la etiqueta de los alimentos indica la cantidad de carbohidratos, grasas, proteínas, fibras, vitaminas y minerales que contiene el producto por ración o por 100 gramos.
Es importante que en esta sesión la persona preste atención a la cantidad de grasas, ya que se informa la cantidad de grasas trans y saturadas que tiene el alimento, además de la cantidad de colesterol, sodio y azúcar, es importante limitar el consumo de estos productos, ya que que aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
En cuanto a las vitaminas y minerales, es importante comprobar cuánto aportan al organismo, ya que la ingestión de la cantidad de cerdas de estos micronutrientes puede disminuir el riesgo de algunas enfermedades y mejorar la salud. Por tanto, si la persona tiene una enfermedad que es necesario aumentar el consumo de alguno de estos micronutrientes, se debe elegir lo que necesita en mayor cantidad, como por ejemplo en el caso de la anemia, en la que es necesario incrementar el consumo de hierro.
4. Porcentaje del valor diario
El porcentaje del valor diario, representado como% DV, indica la concentración de cada nutriente por porción de alimento basado en una dieta de 2000 calorías por día. Por tanto, si el producto indica que hay 20% de azúcar, significa que 1 porción de ese producto aporta el 20% del total de azúcar que se debe ingerir diariamente.
Lista de ingredientes
La lista de ingredientes indica la cantidad de nutriente presente en el alimento, en el que los componentes en mayor cantidad están al frente, es decir, la lista de ingredientes sigue un orden decreciente.
Entonces, si en un paquete de galletas en la lista de ingredientes de la etiqueta, el azúcar es lo primero, esté alerta, porque su cantidad es demasiado grande. Y si la harina de trigo es lo primero en el pan integral, indica que la cantidad de harina común es muy grande, por lo que la comida no es tan completa.
La lista de ingredientes en la etiqueta también contiene aditivos, colorantes, conservantes y edulcorantes utilizados por la industria, que a menudo aparecen como nombres o números extraños.
En el caso del azúcar, se pueden encontrar diferentes nombres, como jarabe de maíz, jarabe de maíz alto en fructosa, jugo de fruta concentrado, maltosa, dextrosa, sacarosa y miel, por ejemplo. Vea los 3 pasos para disminuir el consumo de azúcar.
Cómo comparar diferentes etiquetas de alimentos
Para comparar productos, se debe evaluar la información nutricional para la misma cantidad de cada producto. Por ejemplo, si las etiquetas de 2 tipos de pan dan la información nutricional para 50 g de pan, entonces es posible comparar los dos sin hacer otros cálculos. Sin embargo, si la etiqueta de un pan proporciona la información para 50 gy la otra proporciona los datos para 100 g de pan, es necesario hacer la proporción para comparar adecuadamente los dos productos.
Obtenga más información sobre cómo leer las etiquetas en el siguiente video: