Contenido
La prueba COVID-19 es la única forma confiable de saber si una persona está realmente infectada con el nuevo coronavirus, ya que los síntomas pueden ser muy similares a los de la gripe común, lo que dificulta el diagnóstico.
Además de esta prueba, el diagnóstico de COVID-19 también puede incluir la realización de otras pruebas, principalmente hemograma y tomografía de tórax, para evaluar el grado de infección e identificar si existe algún tipo de complicación que requiera un tratamiento más específico.
Dado que se trata de una prueba para un nuevo tipo de virus, a continuación explicamos algunas de las preguntas más habituales:
1. ¿Quién debe realizar la prueba?
La prueba de COVID-19 no está indicada en todos los casos y solo debe realizarse en personas que presenten síntomas que sugieran la infección, como tos intensa, fiebre y dificultad para respirar, y que pertenezcan a cualquiera de los siguientes grupos:
- Pacientes ingresados en el hospital y otras instituciones de salud;
- Personas mayores de 65 años;
- Personas con enfermedades crónicas, como diabetes, insuficiencia renal, hipertensión o enfermedades respiratorias;
- Personas sometidas a tratamiento con medicamentos que reducen la inmunidad, como inmunosupresores o corticosteroides;
- Profesionales de la salud que trabajan con casos de COVID-19.
Además, el médico también puede solicitar la prueba de COVID-19 siempre que alguien presente síntomas de la infección después de estar en un lugar con un número elevado de casos o haber estado en contacto directo con casos sospechosos o confirmados.
Realice nuestra prueba de síntomas en línea para averiguar su riesgo de tener COVID-19.
2. ¿Cómo se realiza la prueba?
Para realizar la prueba COVID-19, generalmente se recolecta una muestra de secreciones respiratorias de la región de la garganta y la nariz usando un torunda, que es una especie de hisopo de algodón grande. Luego, esta muestra se guarda y se envía al laboratorio, donde se analizará para identificar si el nuevo coronavirus está presente.
Además de las secreciones respiratorias, en algunos casos, también se puede recolectar una muestra de sangre o flema, dependiendo del laboratorio que realizará la prueba.
Hisopo para la prueba COVID-19
3. ¿Existen pruebas rápidas para COVID-19?
El diagnóstico de COVID-19 también se puede realizar mediante pruebas rápidas, que brindan el resultado en pocos minutos, sin embargo, el resultado de estas pruebas siempre debe confirmarse con un examen de laboratorio.
Aún así, estas pruebas rápidas se pueden utilizar en la primera etapa del diagnóstico, ya que permiten colocar a la persona en aislamiento hasta que reciba el resultado de la prueba de laboratorio, reduciendo así el riesgo de transmitir el virus a otras personas, si están infectadas.
4. ¿Cuánto tiempo tarda el resultado?
El tiempo que tarda en publicarse el resultado depende del tipo de prueba que se realice y puede variar entre 15 minutos y 7 días.
Las pruebas más rápidas muestran resultados entre 15 y 30 minutos, pero su resultado debe confirmarse con una prueba de laboratorio. Los resultados de la prueba de laboratorio pueden tardar entre 12 horas y 7 días.
5. ¿Existe la posibilidad de que el resultado sea "falso"?
La mayoría de las pruebas desarrolladas para COVID-19 son bastante sensibles y específicas, por lo que existe una baja probabilidad de error en el diagnóstico. Sin embargo, el riesgo de obtener un resultado falso es mayor cuando las muestras se recolectan en etapas muy tempranas de la infección, ya que es más probable que el virus no se haya replicado lo suficiente, ni estimulado la respuesta del sistema inmunológico, para ser detectado.
Además, cuando la muestra no se recoge, transporta o almacena correctamente, también es posible obtener un resultado "falso negativo". En tales casos es necesario que se repita la prueba, especialmente si la persona presenta signos y síntomas de la infección, si ha tenido contacto con casos sospechosos o confirmados de la enfermedad, o si pertenece a un grupo de riesgo de COVID-19.
6. ¿Cómo se analiza la prueba de laboratorio?
La prueba de laboratorio para COVID-19 se realiza mediante un proceso conocido como PCR. (Reacción en cadena de la polimerasa), que es una técnica que tiene como objetivo aumentar el número de fragmentos del material genético de pequeños microorganismos, como los virus, facilitando la identificación de si el virus, en este caso el nuevo coronavirus, está realmente presente en la muestra evaluada.
Además, esta prueba se realiza en tiempo real, lo que significa que, además de identificar la presencia o ausencia del virus, también es capaz de dar información sobre cómo se está multiplicando el virus, aportando datos importantes sobre la gravedad de la infección.
El resultado del examen de PCR tarda más en publicarse que otros tipos de pruebas, pero se considera el "estándar de oro" para el diagnóstico de COVID-19, ya que es una técnica muy sensible y específica, que proporciona resultados importantes para el seguimiento. enfermedad.