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El dedo en gatillo, también conocido como dedo desencadenado o tenosinovitis estenosante, es una inflamación del tendón responsable de doblar el dedo, lo que provoca que el dedo afectado esté siempre doblado, incluso al intentar abrirlo, provocando fuertes dolores en la mano.
Además, la inflamación crónica del tendón también puede provocar la formación de un bulto en la base del dedo, que es responsable de un clic, similar a un gatillo, durante el cierre y apertura del dedo, como se muestra en la imagen.
El dedo en gatillo es curable la mayor parte del tiempo con el uso de ejercicios de fisioterapia, pero, en los casos más graves, puede ser necesaria una cirugía.
Síntomas principales
Los síntomas del dedo en gatillo pueden incluir:
- Dolor en la base de los dedos o en la palma de la mano;
- Hinchazón del dedo;
- Endurecimiento de los dedos;
- Dedo doblado que, al intentar estirarse, produce un clic doloroso como un gatillo.
Generalmente, estos síntomas son más intensos por la mañana, debido a la inactividad y al aumento de la hinchazón que suele ocurrir por la noche.
El pulgar, el dedo medio y el anular son los dedos afectados con mayor frecuencia, pero la inflamación puede ocurrir en cualquier dedo, especialmente en mujeres de mediana edad.
Como se hace el tratamiento
En los casos leves, el tratamiento del dedo en gatillo se realiza mediante fisioterapia, mediante ejercicios y masajes, que sirven para fortalecer los músculos encargados de estirar la mano y los dedos, mantener la movilidad y aliviar la hinchazón y el dolor. A continuación se explica cómo hacer algunos de estos ejercicios.
Sin embargo, otras medidas de tratamiento incluyen:
- Descanse de 7 a 10 días, evitando actividades manuales repetitivas que requieran esfuerzo;
- Use su propia férula durante algunas semanas para mantener su dedo recto;
- Aplique compresas calientes o calor local con agua tibia, especialmente por la mañana, para aliviar el dolor;
- Use hielo durante 5 a 8 minutos en el lugar para aliviar la hinchazón durante el día;
- Aplique ungüentos antiinflamatorios con diclofenaco, por ejemplo, para reducir la inflamación y el dolor.
En casos severos, en los que el dolor es muy intenso y dificulta la fisioterapia, el ortopedista puede aplicar una inyección de cortisona directamente sobre el nódulo. Este procedimiento es simple y rápido y tiene como objetivo aliviar los síntomas, especialmente el dolor. Sin embargo, puede ser necesario repetir el procedimiento y no es aconsejable usarlo con frecuencia porque puede ocurrir debilitamiento del tendón y riesgo de ruptura o infección.
Cuando se necesita cirugía
La cirugía del dedo en gatillo se realiza cuando otras formas de tratamiento no funcionan, con un pequeño corte en la palma de la mano que permite al médico ensanchar o liberar la porción inicial de la vaina del tendón.
Generalmente, este tipo de cirugía se realiza bajo anestesia general en el hospital y, por tanto, aunque es una cirugía sencilla y con bajo riesgo de complicaciones, puede ser necesario pasar la noche en el hospital para asegurar que el efecto de la anestesia pase por completo. Después de eso, la recuperación es bastante rápida y puede volver a realizar actividades ligeras con la mano en 1 o 2 semanas, según las indicaciones del ortopedista.
Posibles Causas
Las causas más frecuentes de aparición del dedo en gatillo son:
- Realizar actividades repetitivas con las manos;
- Diabetes no controlada;
- Problemas reumáticos.
Sin embargo, en la mayoría de los casos se desconoce la causa y el diagnóstico se realiza mediante la observación de la mano y la realización de pruebas complementarias, como ecografía o resonancia magnética.
Dedo en gatillo congénito
El dedo en gatillo en un bebé puede ocurrir debido a factores congénitos o traumáticos y cuando no se trata adecuadamente, pueden ocurrir deformidades severas debido a la inmadurez de los huesos del niño.
El tratamiento para estos casos se puede realizar con fisioterapia, masajes y cirugía después de que el niño cumpla 1 año. Algunos médicos prefieren realizar la cirugía de inmediato, mientras que otros prefieren probar otras formas de tratamiento y solo después de la cirugía. Sin embargo, la cirugía es obligatoria cuando el movimiento está bloqueado.